Weshalb ist Freiwilligenarbeit wichtig?
Freiwilliges Engagement heisst Verantwortung übernehmen - für sich und für andere. Ihre ehrenamtlichen oder freiwilligen Tätigkeiten führen die Freiwilligen auch ausserhalb des eigenen Haushalts und verwandtschaftlicher Beziehungen in verschiedenen Kontexten aus. So tragen sie entscheidend dazu bei, die Zivilgesellschaft zu stärken. Die heute geleistete unentgeltliche Arbeit kann nicht durch bezahlte Erwerbsarbeit ersetzt werden. Das Bundesamt für Statistik schätzt den Wert von informeller und formeller Freiwilligenarbeit für die Schweiz im Jahr 2004 auf eine Gesamtsumme von 31 Milliarden Franken. Dies entspricht einem geschätzten Gesamtvolumen von 700 Millionen Stunden pro Jahr - beinahe gleich viel, wie im gesamten Gesundheits- und Sozialbereich bezahlt gearbeitet wird.

Die Freiwilligenarbeit weist aber auch für die engagierte Bevölkerung viele positive Aspekte auf: Die unbezahlte Arbeit ermöglicht Lernerfahrungen und Qualifizierungen von Menschen jeden Alters jenseits einer bezahlten Tätigkeit. Sie fördert die Kommunikation zwischen den Generationen und das gegenseitige Verständnis.

Nicht zu unterschätzen ist die identitätsstiftende Wirkung der Freiwilligenarbeit in den Quartieren, die gerade für die Integration von zugezogenen Bevölkerungsgruppen wichtig ist. Damit dient sie einem friedlichen Zusammenleben aller Kulturen (siehe hierzu eine Anzugsbeantwortung der Regierung zum Thema).